Ngày 2 tháng 9 (Reuters) – Quân đội Hoa Kỳ đã tiêu diệt 11 người hôm thứ Ba trong một cuộc không kích nhắm vào một con tàu xuất phát từ Venezuela bị cáo buộc vận chuyển ma túy, Tổng thống Donald Trump cho hay. Đây là hoạt động quân sự đầu tiên được biết đến kể từ khi chính quyền của ông triển khai các chiến hạm tới vùng biển Caribê phía nam.
Ông Trump nói với các phóng viên tại Tòa Bạch Ốc: “Chúng tôi vừa, chỉ trong vài phút trước, bắn hạ một chiếc thuyền chở đầy ma túy. Và sẽ còn nhiều nữa. Lượng ma túy đang tràn vào đất nước chúng ta từ lâu nay… và số này đến từ Venezuela.”
Sau đó, ông đăng tải trên mạng xã hội Truth Social một đoạn video được cho là ghi lại hình ảnh từ máy bay không người lái, cho thấy một xuồng cao tốc trên biển phát nổ rồi bốc cháy.
“Cuộc tấn công đã tiêu diệt 11 kẻ khủng bố. Không có binh sĩ Hoa Kỳ nào bị thương trong chiến dịch này,” ông Trump nói, đồng thời cho biết quân đội Mỹ đã xác định thủy thủ đoàn thuộc băng đảng Tren de Aragua của Venezuela, nhóm đã bị Washington liệt vào danh sách khủng bố từ tháng 2. Ông lặp lại cáo buộc rằng băng nhóm này nằm dưới sự kiểm soát của Tổng thống Nicolas Maduro, điều mà Caracas luôn bác bỏ.
Bộ Truyền thông Venezuela chưa phản hồi trước yêu cầu bình luận. Ngũ Giác Đài cũng không tiết lộ chi tiết về loại ma túy trên tàu, số lượng hay cách thức tiến hành cuộc tấn công.
Quyết định đánh chìm một tàu nghi ngờ vận chuyển ma túy thay vì bắt giữ để xử lý là điều bất thường, gợi nhớ đến các chiến dịch chống khủng bố như với al Qaeda trước đây.
Trong những tuần gần đây, Hoa Kỳ đã triển khai nhiều chiến hạm đến Caribê nhằm thực hiện cam kết của ông Trump về việc trấn áp các băng đảng ma túy. Vụ tấn công hôm thứ Ba dường như là hoạt động quân sự đầu tiên theo hướng này.
Lực lượng hải quân hiện có bảy tàu chiến cùng một tàu ngầm tấn công hạt nhân, với hơn 4.500 thủy thủ và lính thủy đánh bộ. Trong đó có các tàu USS San Antonio, USS Iwo Jima và USS Fort Lauderdale – một số có thể mang theo trực thăng, số khác có khả năng phóng tên lửa hành trình Tomahawk. Quân đội Mỹ cũng đang triển khai máy bay trinh sát P-8 bay trên vùng biển quốc tế để thu thập thông tin tình báo.
Ngoại trưởng Marco Rubio nói với báo giới: “Số ma túy này có lẽ được chuyển hướng đến Trinidad hoặc một quốc gia Caribê khác. Có thể nói rằng tổng thống đang chủ động tấn công các băng đảng ma túy và nạn buôn lậu vào Hoa Kỳ.”
Việc ông Trump trực tiếp nhắm vào Maduro khiến Caracas lo ngại chính quyền của họ mới thực sự là mục tiêu. Tháng trước, Washington đã tăng gấp đôi mức treo thưởng dẫn đến việc bắt giữ Maduro lên 50 triệu USD, cáo buộc ông có liên hệ với hoạt động buôn ma túy và các tổ chức tội phạm.
Trong khi đó, giới chức Venezuela khẳng định Tren de Aragua đã không còn hoạt động trong nước sau khi họ triệt phá băng nhóm này trong một cuộc bố ráp nhà tù năm 2023.
